Deverá escolher um gerador portátil que corresponda às suas necessidades. Descubra que características são mais importantes para si antes de o comprar.

Não nos apercebemos da importância que a electricidade tem até passarmos por um longo período sem ela. Sem luz, sem forma de cozinhar a não ser que tenha gás (ou uma chama), a comida estraga-se no frigorífico, sem televisão, sem água quente, sem aquecedor ou ar condicionado, o que em certos casos pode por em risco vidas humanas. A maioria das pessoas aguenta umas horas, ou até um dia, nestas condições.

Podemos ter tempestades de neve e gelo no inverno e tempestades de relâmpagos no verão, o que faz com que as linhas eléctricas vão abaixo e não haja electricidade por dois ou três dias. É bastante mau. Não se consegue imaginar o que fazem as pessoas sujeitas a estas condições durante períodos de tempo mais longos. Não podemos impedir a Mãe Natureza, mas podemos  estar preparados.

Se não quer ter de suportar um longo período de tempo sem electricidade ou até mesmo se não quer que a sua comida se estrague no frigorífico, então terá de comprar um gerador portátil para a sua casa. Se já estava a pensar comprar um, então planeia e pensa com antecedência. Acredite, é melhor prevenir do que remediar.

É claro que existem outros usos para os geradores portáteis. Estes não só servem de recurso quando a electricidade falha, como podem ser levados para acampar. A maioria dos geradores portáteis concebidos para acampar são bastante silenciosos e podem ser utilizados para alimentar mini frigoríficos e outros aparelhos de cozinha como liquidificadoras. Os geradores são também bastante úteis em locais de construção onde não haja ligação eléctrica. Neste caso, os geradores podem ser utilizados para alimentar brocas e outras ferramentas.

Aqui fica o que precisa de saber quando for comprar o seu gerador portátil.

Saiba quanta Electricidade Irá Necessitar

A primeira coisa que deve fazer é calcular a  voltagem que será necessária no seu gerador portátil. Veja que aparelhos pretende ligar ao mesmo no caso de um apagão ou que ferramentas irá utilizar se se tratar de um local de construção ou se for acampar.

Existem vários guias, calculadoras e tabelas para o ajudar a calcular a  voltagem da maioria dos aparelhos mais comuns. Poderá utilizar esta Folha de Cálculo para a Voltagem do Gerador par ao ajudar nos seus cálculos. A Consumer Reports também tem uma calculadora de voltagem, assim como o fabricante de geradores Generac Power Systems.

A tabela abaixo reúne algumas das voltagens básicas para vários itens domésticos diferentes. Poderá utilizar esta tabela, mas para obter um cálculo mais preciso deverá consultar o Manual de Instruções de cada aparelho que possui. Alguns poderão ter os dados eléctricos numa placa no motor, onde são apresentados os requisitos eléctricos para esse aparelho.

Se estiver indicada a amperagem em vez da voltagem então basta simplesmente multiplicar os amperes pelos volts para obter a voltagem. Este artigo fala da diferença entre amperes, volts e watts, para que tenha um melhor entendimento destes termos. Se quiser ser realmente exacto poderá utilizar um monitor de utilização eléctrica.

Estes custam cerca de R$46,18 e medem com precisão a voltagem de qualquer aparelho que possa ser ligado a uma tomada e consuma energia eléctrica. Estes monitores são uma fantástica forma de identificar que aparelhos na sua casa consomem mais electricidade.

Aparelho_______________________________________________________Watts Requeridos (média)

Ar condicionado central (tamanho médio para uma casa 600 m2)                                    10000

Soldador (230 Amp AC a 100 Amp)                                                                                                  7800

Secador de roupas eléctrico                                                                                                                  4800

Esquentador                                                                                                                                                 3000

Escala eléctrica (1,8 polegadas)                                                                                                            2100

Serra Eléctrica (10 polegadas)                                                                                                              1800

Microondas                                                                                                                                                   1500

Frigideira eléctrica                                                                                                                                    1500

Torradeira                                                                                                                                                     1500

Ar condicionado de janela (10000 BTU)                                                                                         1500

Aquecedor Portátil                                                                                                                                   1300

Secador de cabelo                                                                                                                                     1200

Cafeteira                                                                                                                                                        1000

Bomba de água (1/2 hp)                                                                                                                         1000

Computador de secretária mais monitor                                                                                          850

Bomba de fossa sanitária (1/3 hp)                                                                                                       800

Ventilador de tecto                                                                                                                                    800

Máquina de lavar loiça                                                                                                                             700

Frigorifico                                                                                                                                                      600

Fax                                                                                                                                                                    600

Ventilador de fumo (1/4 hp)                                                                                                                  600

Arca congeladora                                                                                                                                       500

Luzes (4 lâmpadas de 100 watts)                                                                                                         400

Máquina de lavar roupa                                                                                                                           400

Televisão                                                                                                                                                         350

Computador portátil                                                                                                                                  250

Ventilador                                                                                                                                                      200

Rádio                                                                                                                                                                100

Depois de determinar todos os aparelhos que precisará de alimentar, faça a soma de todas as voltagens. Depois, some a voltagem de iniciação do aparelho com o maior motor, como o frigorífico ou a arca.

Quando liga pela primeira vez o motor, ou quando este se liga automaticamente, a voltagem é 2 a 4 vezes maior do que quando já está a funcionar.

Por exemplo, um motor de 1/8 cavalos de um frigorífico poderá necessitar de 300 watts com o seu funcionamento normal. Contudo, quando inicia o motor, consome 900 watts. Por isso, se algum destes aparelhos, como o ar condicionado, se ligar automaticamente enquanto está ser alimentado pelo gerador este deverá estar preparado para tal. Poderá ter uma estimativa bruta da voltagem de iniciação multiplicando a voltagem de funcionamento por três.

O total de todas as voltagens somado com as voltagens de iniciação do motor com maior dimensão corresponde à capacidade de voltagem que o seu gerador deverá ter. Não necessita de adicionar a voltagem de iniciação de cada aparelho pois é pouco provável que dois itens se liguem ao mesmo tempo.

Tenha em mente que é sempre melhor comprar um gerador com uma capacidade ligeiramente maior do que aquela que pensa necessitar. Para proteger o gerador e prevenir uma sobrecarga, os travões de circuitos da maioria dos geradores travam o sistema antes de ser alcançada a carga máxima.

Por isso, adicione 20% ao total. Desta forma tudo irá funcionar bem e o seu gerador irá funcionar de forma eficaz. Os peritos também recomendam que os geradores funcionem a 75% ou 80% da sua voltagem máxima, para que durem mais tempo.

As Suas Necessidades de Energia Determinam o Tamanho dos Geradores

Existem geradores pequenos, médios e grandes, quer em termos de voltagem como de tamanho. Um gerador portátil pequeno ou médio serve normalmente as necessidades básicas domésticas. Poderá utilizar teste tipo de geradores ligando simplesmente os cabos de extensão do gerador aos aparelhos que quer alimentar. Deverá assegurar-se de que o gerador está fora de casa. A maioria dos entendidos diz que o gerador deve estar a 15 pés de distância da casa para prevenir intoxicações por monóxido de carbono.

Para alimentar alguns dos aparelhos de maior dimensão que estão ligados às tomadas da sua casa, como a fornalha e o aquecimento central, irá necessitar de um gerador maior e de um interruptor de transferência. Este pode ser permanentemente ligado à caixa de electricidade por um electricista certificado.

Depois de estar ligado, basta uma tomada e um cabo que ligue o gerador ao interruptor de transferência. Com este sistema não terá de se preocupar com a ligação de inúmeras cordas de extensão do gerador a cada aparelho.

Poderá obter interruptores de transferência manuais ou automáticos. Com o interruptor de transferência manual, terá de sair e ligar o gerador cada vez que a energia for abaixo. O interruptor automático faz com que o gerador se ligue automaticamente, mesmo que você não esteja em casa.

Os interruptores automáticos também fazem auto-testes periodicamente ligando o gerador para assegurar que este estará pronto para funcionar durante uma emergência. Os interruptores manuais custam cerca de $500, incluindo instalação, e os automáticos cerca de $1000.

Gerador Portátil Pequeno (1000 a 4000 watts)

Os geradores com esta dimensão irão salvá-lo em caso de emergência, sendo também ideais para utilizar em acampamentos. Poderá também instalá-los na sua caravana. Estes geradores produzem cerca de 1000 watts de energia, o que é suficiente para alimentar um ou dois aparelhos ao mesmo tempo, o que será suficiente para aparelhos básicos como o frigorífico, o microondas, a TV e várias lâmpadas. Encontrará vários geradores portáteis pequenos com preços entre R$923,60e R$1.477,76.

A maioria dos geradores para caravanas encaixam na categoria de geradores portáteis pequenos. Muitos destes geradores podem ser montados na caravana para utilização na estada. Existem vários fóruns online sobre utilização e instalação de geradores para caravanas. Vá a rv.net e descubra mais.

Gerador Portátil Médio (4500 a 8000 watts)

A um gerador portátil médio poderá ligar todos os aparelhos que ligaria a um pequeno e ainda um aquecedor portátil ou um ar condicionado de janela, dependendo da estação do ano. Poderá também adicionar um computador utilizando um inversor para impedir danos. Iremos falar de inversores de geradores mais à frente. Se quiser substituir algo, poderá também ter a máquina de café ligada. Poderá ainda ligar algumas lâmpadas. S

e utilizar um interruptor de transferência com geradores desta dimensão, ainda poderá ligar uma bomba de água ou uma fornalha. Os geradores portáteis médios normalmente custam entre R$1.477,76 e $1.847,20, consumindo cerca de 7 litros de gasolina num funcionamento de 10 a 12 horas.

Gerador Portátil Grande (8500 a 15000 watts, com alguns modelos a atingir os 25000)

Poderá ligar todos os aparelhos que ligaria aos outros geradores de tamanho mais pequeno e ainda o ar condicionado central, um esquentador, um forno, ou outro qualquer aparelho da sua casa se tiver um interruptor de transferência. Poderá também substituir algo e ligar a sua máquina de secar roupa. Os geradores deste tamanho custam normalmente R$1.847,20- R$4.618,00.

Geradores de Instalação Permanente (10000 a 45000 watts)

Estes sistemas são alimentados por gás propano, gás natural ou gasóleo, com muito pouca necessidade de interacção da sua parte. Poderá até liga-lo à sua linha de gás natural para que não tenha de andar a encher o tanque. Estes geradores normalmente ligam-se automaticamente cerca de 15 a 20 segundos após uma quebra de energia.

As unidades permanentes normalmente têm capacidade para alimentar os aparelhos de maior capacidade que utiliza com frequência na sua casa, incluindo as máquinas de lavar e de secar. Muitos destes geradores podem alimentar toda a casa.

Estes geradores custam entre R$5.541,60 e R$27.708,0 ou mais, para além do que terá de pagar pela instalação feita por um electricista certificado, o que provavelmente lhe irá custar cerca de $2000. Não nos focamos muito nos geradores permanentes nestes sites, mas se quiser saber mais sobre estes sugiro que contacte um electricista da sua área.

Assegure-se de o electricista inspecciona a sua casa e o seu sistema eléctrico para ter uma noção exacta das necessidades de energia da sua casa, que podem variar de casa para casa.

Características Importantes para Procurar

A maioria dos geradores portáteis do mercado têm travões de circuito, motores eficientes ao nível do combustível, e permitem a regulação automaticamente da voltagem. Os motores são normalmente de quatro ciclos, que são muito mais amigos do ambiente do que os de dois ciclos, que requerem a mistura de óleo na gasolina. Estes motores são também mais fáceis de ligar, emitem gases menos nocivos, duram mais tempo e são mais silenciosos.

Escolher um Tipo de Alternador

A maioria das pessoas, quando começar a procurar um gerador portátil, pensa que a parte mais importante da máquina é o motor. Na realidade, a parte mais importante é o alternador. O motor gera energia e o alternador converte a energia em electricidade. Existem dois tipos de alternadores: o inversor e o convencional.

Os alternadores convencionais produzem electricidade em bruto, que não corresponde à energia que a empresa de electricidade nos fornece. Estes alternadores mantêm uma velocidade constante (3600 rpm) para produzir energia AC, e funcionam na velocidade máxima seja qual for a necessidade de energia na altura.

Como resultado, são bastante mais barulhentos e consomem muito mais combustível do que o inversor. Não deverá ligar aparelhos sensíveis como computadores e televisões se utilizar alternadores conversores pois podem ser danificados. O ponto positivo é que os geradores convencionais são mais baratos.

Os geradores com alternadores inversores produzem uma energia AC mais limpa. Funcionam a várias velocidades, dependendo da necessidade de energia na altura. Como resultado, são mais eficientes ao nível d combustível, mais pequenos, mais sensíveis e podem ser utilizados com aparelhos mais sensíveis. Tendem a ser mais caros do que os alternadores conversores.

No que diz respeito ao design do alternador, os peritos sugerem procurar por um alternador de metal e com rolamentos de esferas e sem escovas. Os alternadores que utilizam rolamentos de esferas em vez de rolamentos de agulhas duram mais tempo.

Os alternadores sem escovas também duram mais tempo, requerem menos manutenção e geram uma electricidade mais limpa e eficiente, o que é melhor para os aparelhos mais sensíveis como, por exemplo, os computadores. Todos os geradores de metal, em oposição aos de plástico, duram mais e não têm tanta tendência a quebrar.

Tipo de Combustível

Os geradores portáteis funcionam normalmente a gasolina, gás propano, gasóleo, ou gás natural. Existem ainda alguns com baterias ou com baterias solares, mas não são comuns aqui ficam as vantagens e as desvantagens de cada tipo de combustível.

Gasolina

Vantagens

• Poderá encontrar gasolina em qualquer lado, basta ir à bomba de gasolina local e encher um recipiente.

• Poderá transportar facilmente conjuntamente com o seu gerador.

Desvantagens

• Tem um ciclo de vida armazenado.

• As bombas de gasolina podem ter de encerrar durante apagões, deixando-o sem gasolina se não tiver alguma armazenada.

• Terá de utilizar um estabilizador para o preservar e deverá armazena-lo num local ventilado.

Gás propano

Vantagens

• Pouco poluente

• Dura mais tempo e pode ser facilmente armazenado.

• Poderá pedir para lhe ser entregue em casa.

Desvantagens

• Poderá de ter de usar um kit de conversão se o seu gerador funcionar com gasolina. Estes podem custar, na média, alguns dólares.

• Produzem menos voltagem do que os geradores a gasolina.

Gás Natural

Vantagens

• Se tiver linhas de gás natural na sua casa poderá utilizá-las como fonte de alimentação.

• Pouco poluente.

Desvantagens

• Poderá de ter de utilizar um kit de conversão, igualmente.

• Produz menos voltagem do que o gás propano e a gasolina.

Gasóleo

Vantagens

• Poderá pedir para lhe ser entregue em casa.

• O gasóleo é menos inflamável do que os outros combustíveis fósseis.

Desvantagens

• Produz menos voltagem do que a gasolina.

Sistema de Inversor de Bateria

Vantagem

• Silencioso.

• Poderá coloca-lo dentro de casa pois não gera gases nocivos. O local deve ser bem ventilado pois as baterias podem emitir algum fumo.

• Fácil de ligar.

• Poderá durar muito tempo pois não possui partes móveis que se possam partir.

Desvantagens

• Não produzem muita energia, por isso apenas o poderá utilizar para voltagens baixas ou apenas para alguns aparelhos.

• Pode causar problemas com aparelhos que tenham relógios incorporados.

Mudar e Adicionar Óleo

É difícil ter as mudanças de óleo em dia para o seu gerador, a não ser que as escreva ou que a sua unidade mantenha um registo de tempo total de funcionamento. É um pouco mais fácil lembrar-se de adicionar óleo, mas por vezes poderá esquecer-se, especialmente se não ligar o gerador durante algum tempo.

Por isso, será aconselhável ter uma aplicação de encerramento automático em caso de falta de óleo que irá desligar o gerador quando o nível de óleo ultrapassar um certo nível mínimo, para que o motor não seja danificado. Deverá também procurar um filtro de óleo de rotação, o que irá ajudar a reduzir a manutenção e a fazer o motor durar três vezes mais, de acordo com os peritos.

A maioria dos geradores portáteis modernos têm esta característica, apesar de poderem custar mais.

Nível de Som

O nível de som do gerador portátil é um factor importante para analisar. Você irá colocá-lo lá fora, por isso quererá manter as boas relações com os seus vizinhos, o que significa pouco barulho. Se planeia utilizar o gerador portátil num parque nacional, existem requisitos específicos sobre manter os níveis de som abaixo dos 60 decibéis a 50 metros.

Procure por um gerador que tenha um modo silencioso e verifique também os níveis de som no modo normal. A maioria das máquinas terá valores sonoros entre 45 e 80 decibéis, com uma média de 75. Para lhe dar uma ideia do que isto significa, 90 decibéis é bastante ruidoso, como camião sem amortecedores. 80 decibéis é ruidoso, como o barulho dos carros a grande velocidade (mas não tão ruidoso como o NASCAR).

70 decibéis corresponde ao barulho normal da rua ou do seu rádio num volume médio. 60 decibéis é considerado moderado, como uma conversação normal. 50 decibéis também é um nível de som moderado, como o barulho normal de um escritório. 40 decibéis e silencioso, como o nível de barulho num bairro residencial sem carros.

Portabilidade

A maioria dos geradores portáteis pesa entre 30 a 70 libras, apesar de alguns poderem pesar mais de 45 quilos. Os geradores a partir de 30 quilos podem ser bastante difíceis de mudar de local. Por isso, deverá procurar um que possa ser movido por duas pessoas, ou por uma colocando rodas debaixo. As unidades com pneus pneumáticos também são mais fáceis de movimentar.

Algumas Características Adicionais  a Procurar

Botão para Iniciar

Por vezes, os motores de puxar cordão podem ser bastante difíceis de ligar, por isso será melhor ter um botão para ligar o seu gerador.

Pára-faíscas

Esta característica será bastante importante se planeia acampar ou viajar com o seu gerador, pois permite impedir fogos. Procure um que seja aprovado pelo Serviço de Florestas do Estados Unidos ou pelo Departamento de Agricultura.

Múltiplas Saídas

Se não vai utilizar um interruptor de transferência, deverá querer quatro ou mias saídas para os principais aparelhos e uma saída DC, para que possa ligar certos aparelhos electrónicos mais pequenos. As múltiplas saídas dispersam a carga do gerador e dão-lhe mais opções de ligação.

Procure por saídas com interruptores de circuitos para que garantir que se trata de um gerador seguro e aprovado pela OSHA.

Indicador de Combustível

Esta é uma boa característica para procurar, especialmente quando a energia estiver em baixo durante muito menos. Você poderá facilmente saber se precisa de reabastecer o tanque ou não, seja qual for o combustível.

Controlo de marcha lenta

Poderá reduzir o barulho, o consumo de combustível, e a utilização do motor utilizando um gerador com controlo de marcha lenta. O controlo de marcha lenta equilibra a energia produzida e consumida.

Tanque de Combustível Grande

Você deve procurar algo que responda às suas necessidades, mas certamente que um tanque de maior dimensão lhe irá facilitar a vida. Um tanque de 5 litros normalmente permite ao gerador funcionar 7 a 10 horas.

Complacente com  a CARB

CARB significa Califórnia Air Resources Board e os produtos que não correspondem os seus parâmetros não podem  ser vendidos na Califórnia. A maioria dos fabricantes que oferecem esta característica promovem-na como forma de reduzir as emissões, sendo um tipo de gerador amigo do ambiente.

Se vive na Califórnia deverá ter um gerador complacente com as normas do CARB, se vive num dos outros 49 estados dos Estados Unidos ou fora do país, não necessitará de ter um gerador complacente com as normas do CARB, mas é sempre um aspecto positivo.